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チューリップ・バブル(蘭:Tulpenmanie、英:Tulip mania または Tulipomania、チューリップ狂時代とも)とは、オランダで1637年に起こった世界最初のバブル経済事件である。オスマン・トルコから輸入されたチューリップの球根に人気が集中し、異常な高値がついた。その後価格は100分の1以下にまで下がり、オランダ諸都市は混乱に陥った。チューリップ・バブルは南海泡沫事件(イングランド)やミシシッピ計画(フランス)と並んで近世ヨーロッパの三大バブルに数えられる。

◆ バブルの前提

バブルをもたらした原因が何であるのか、いまもって明らかにされていない。後述するような民衆の狂気と貪欲さに求める偶発説や、このような価格の乱高下は日常的であったとする説などがある。オランダは当時経済大国であったが、バブルの担い手となった民衆は貧しい暮らしにあえいでいた。

オランダの北部7州は八十年戦争に勝利し、17世紀の始めには実質上独立を獲得していた。そこからオランダは一躍オランダ海上帝国としてヨーロッパに君臨した。これには、ポルトガルから香料貿易を奪ったこと、三十年戦争により中部ヨーロッパが混乱してアムステルダムに商取引が集中したこと、オランダ東インド会社がバタヴィア経営から利益をあげていたことなどが背景にある。結果、所得は最高水準になり、海外の美術品がオランダに集中してきていた。

その一方で、物価もまた他地域にくらべて割高になっていた。賃労働者や職人らの年収はおよそ250フロリンと推定されている。これは家族4人が食べていくだけで精一杯な収入であり、肉を口にすることはめったになかったといわれる。かれらがバブルに参入するとき、家財道具や家畜など換金できそうなものを取引に投じた。

さらにバブルをおこすためのマイナス材料として、カルヴァン主義の浸透があげられる。勤勉と倹約を美徳とするカルヴァン主義が広まっていた当時のオランダでは、華美な服装などが慎まれた。富める者も貧しい者も同じような服装をしており、街なかで人の貧富を見分けるのは難しかったといわれる。こうした信条のオランダ人たちがなぜ投機に走ったのか、いまのところ解明されていない。

◆ オランダへの伝播

チューリップの発祥は天山山脈と伝えられる。オスマン・トルコは勢力を広げるなかでチューリップと出会い、たちまちのうちに魅了されてしまった。やがてコンスタンティノープル(イスタンブール)を陥落させると、トルコ人たちは荘厳な宮殿を建立した。そこで幾種ものチューリップが栽培・品種改良され衣服の模様や絵画に登場した。16世紀になると、商人によってヨーロッパ各地に伝えられた。

膨大な品種が系統だてられてチューリップが認識されるようになるのは、植物学者カロルス・クルシウスの研究による。フランクフルトで細々と球根植物を研究していたクルシウスは1593年、ライデン大学に招聘された。彼は豊富なチューリップの球根とともにライデンに移り、そこでチューリップの研究・栽培をすすめた。このことが、オランダにチューリップを伝えることになった。

クルシウスが発見した特性のなかに、のちにブレーキングとよばれる突然変異がある。ブレーキングをおこした球根は美しい縞模様の花をつけた。これはウイルスに感染した球根がモザイク病に罹患したためであったが、その仕組みが解明されるのは20世紀になってからである。

◆ チューリップの特性

チューリップは短期間に増やすことが難しい種であり、それが後述するように品薄状態をおこして高値がついた。チューリップは種子から育成する方法と母球(球根)からクローンの子球を育成する方法とがある。種子から育てると交配で新種が生まれる可能性があるものの、花を咲かせるまで3-7年かかる。母球から育成する場合はその年にすぐ花が咲くが、母球が作り出す子球は2-3個程度になり、子球を母球に成長させるのにしばらくかかる。さらに発芽しない種子・母球も少なくなかった。こうした事情から、急激な需要の増大に生産が追いつかなかった。

◆ ブームの到来

バブルの進展は三段階に分けて説明できる。需給の不均衡による高値がついた第一段階、投機家が参入してきた第二段階、そして元手をもたない庶民をまきこんだ第三段階である。この第三段階に至ってバブルの様相を呈し、暴落と混乱を招いた。

◇ 愛好家たち

1610年代、最初にチューリップの美しさに心を奪われたのは、ゆとりのある植物愛好家たちであった。手に入りにくいチューリップの球根は、当初から高値で取り引きされた。また園芸家・愛好家たちは自分で品種改良や栽培も行い、多様な名のチューリップが生まれた。「リーフキン提督」(Admiral Liefken)「ファン・デル・アイク提督」(Admiral Von der Eyk)「フィセロイ」(副王、Viceroy)「フェネラリーシモ」(大元帥、Generalissimo)などが代表的な高級品種である。なかでも愛好家たちが絶賛したのは、ブレーキングを起こして紫と白の縞模様の花を持つ「センペル・アウグストゥス」(無窮の皇帝、Semper Augustus)であった。単色の品種は安く売買されたが、こうした美しい花の球根は少なくとも1000フロリンの値がついていた。そしてチューリップの人気が高まるにつれ値上がりしていった。

◇ 投機家の参入

チューリップの人気に投機家が目をつけたのは、1634年ごろと伝えられる。かれらはチューリップを栽培することや花の美しさに興味はなく、その値上がりを目的として市場に参入していった。チューリップ人気がライデンからアムステルダム・ハールレムなど他都市に伝わり、需要の増大を見込んで球根の売買を行った。彼らの目論みははたして当たり、一攫千金をなす者も現れた。高級品種の球根ひとつと邸宅が交換されることもあった。

高価な球根はエース(aas、1エース=0.05g)単位で量られ値がつけられた。そうでない品種は個数売り、さらに安いものは袋づめで量り売りされた。

このときはまだチューリップ取引は球根が現物で売買されていた。また現物取引のため、チューリップ売買が行われるのは冬の間にとどまっていた。しかし過熱するチューリップ人気は、季節を問わず取引できる仕組みを希求していた。

◇ 大衆化

チューリップで短期間に莫大な富を得られるという噂が職人や農民などに広がると、かれらが徐々に市場に参入してきた。元手をもたない彼らはまず自分でも買える程度の球根から始めた。その程度の品種でも値は上がり、転売で利益を得る者が続出した。それに伴い、市場に大きな変化が起きた。通年取引とそれに伴う先物取引制度の導入である。

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